Evelyn Aixalá

Página personal de Evelyn Aixalá, mediadora de lectura y escritora de cuentos infantiles.

La jaula

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“El que tiene una jaula siempre encuentra un animal para encerrar dentro de ella”. Esta es la frase que no dejó de darme vueltas después de haber terminado La jaula, una historia sencilla pero de gran profundidad escrita por el uruguayo-catalán, Germán Machado, y la argentina Cecilia Varela, y publicada por Calibroscopio.  

Todo comienza el día que Nil encuentra una jaula en el desván de su casa e insiste en que quiere un hámster para encerrar dentro de ella. Sus padres se oponen a la idea porque están convencidos de que el animal se morirá: “Los animales no están hechos para vivir en jaulas”, le dice el padre.  

Pero un buen día llega el abuelo, esos adultos que siempre ceden a los caprichos de sus nietos, con el hámster.  Nil corre a encerrarlo en la jaula y cumple su promesa de cuidarlo, pero el animal se va apagando poco a poco. Cuando el niño decide soltarlo y le abre la puerta de la jaula, el animalito permanece adentro. Al cabo de los días pasa lo inevitable, a pesar de que Nil no falló a la promesa de cuidarlo y de que los padres trataron de evitarle ese dolor. 

Una relato cargado de poesía con un lenguaje sutil que juega con las comparaciones y las repeticiones para acercarnos al sentir de ese niño que se enfrenta por primera vez a la muerte y que siente el peso de la responsabilidad sobre sus hombros.  Una narración, como el propio autor la define, alegórica. 

Las ilustraciones de Cecilia Varela, en tonos pastel que se van oscureciendo a medida que avanza el relato, acentúan la tensión narrativa. La tipografía seleccionada también es muy acertada con el tono de la historia, haciendo uso incluso de bocadillos en letra mayúscula para marcar el ritmo y la insistencia del niño en su deseo de tener un animalito al que encerrar y cuidar. 

La jaula ganó el Premio Fundación Cuatrogatos del año pasado, fue seleccionado entre los mejores del Banco del Libro 2019 y forma parte del catálogo White Ravens elaborado por la Biblioteca Internacional de Münich. 

Una historia que no puedo evitar unir a los tiempos que vivimos. Ojalá las jaulas se abran pronto y todos podamos recuperar la libertad, porque los seres vivos no nacimos para estar encerrados.

¿Tienen los juguetes género?

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Cuando era pequeña deseaba con todas mis fuerzas un juego de autos que publicitaban en la tele , pero nunca llegaba, aunque nunca supe si por su precio o porque pensaban que no era un regalo adecuado para una niña. En su lugar llegaron varios muñecos que, en la mayoría de las ocasiones, acabaron siendo destripados por mí para averiguar cuál era el funcionamiento que los hacía hablar o llorar. 

Al niño de esta historia le pasa algo parecido, él quiere un cochecito para Teresa y a su padre le parece que jugar con muñecas no es propio de varones.  Las muñecas son para las niñas es el título de este libro, escrito e ilustrado por dos belgas, Ludovic Flamant y Jean-Luc Englebert, y editado por Tramuntana. 

La narración, ágil, pone en el tintero un problema social, el maldito estereotipo de género del que es difícil escapar, pero también un conflicto familiar: la discrepancia, en este caso, entre un padre muy rígido que busca un juguete “normal” para su  hijo, y una madre más transigente y empática que solo quiere ver feliz al pequeño. 

La solución, como tantas veces, vendrá de la mano de los niños, en esta ocasión del hermano mayor, narrador de la historia. El final, bastante inesperado, le pondrá su dosis de humor a la narración. 

Las ilustraciones, centradas totalmente en los personajes y en sus expresiones, nos hacen adentrarnos aún más en esa dinámica familiar que, más o menos, no nos resulta tan ajena. 

Un libro para disfrutar en familia y reflexionar.

Mujeres reencontradas

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Todo empezó por un título que llamó mi atención en La Libéula Libros: “La gente feliz lee y toma café” de la francesa Agnés Martin Lugand, la historia de una mujer joven que tras la muerte de su marido y su hija debe rehacer su vida. Lloré mares y me emocioné con ella y todos los personajes que la fueron devolviendo a la vida. Cuando lo acabé, la librera dejó caer en mis manos la segunda parte: “La vida vale la pena, ya verás”, escrita dos años más tarde, en 2015, donde la protagonista, como la escritora, es una mujer más madura que sabe muy bien qué desea y cómo poner rumbo a sus días.
Entre medio, escribió “El atelier de los deseos”, una obra más sórdida que nos cuenta la historia de una mujer sumisa e infravalorada por toda su familia cuyo deseo es ser modista, y para alcanzar ese sueño deberá moverse en un mundo para el que no parece estar muy preparada. En el último que me leí, publicado en 2018, “A la luz del amanecer”, la protagonista es una profesora de danza que tras un desafortunado accidente, como casi todos en la vida, se ve obligada a mantenerse en reposo y decide volver a los paisajes de su infancia donde se replanteará nuevamente su vida: su relación sentimental con un hombre casado, su soledad tras la muerte de sus padres y su futuro laboral.

Los libros de Agnés son de una prosa ligera, con muchas conversaciones, y con el poder de atraparte. Todos ellos tienen mucho en común: escritos en primera persona, protagonistas femeninas que rondan los cuarenta y que están perdidas, todas ellas sin hijos presentes, personajes masculinos con historias muy pesadas detrás, duros pero protectores al mismo tiempo, padres que han marcado sus vidas para bien o para mal y finales alentadores donde uno cierra el libro con una sonrisa sintiendo que el futuro siempre puede ser mejor.
Si los lees cronológicamente se intuye también una madurez que se va forjando en la escritora con personajes cada vez más redondos y, sobre todo, mensajes menos explícitos y menos estereotipados. Sus dos últimas obras, todas ellas publicadas por Penguin Random House, son, sin duda, mucho mejores que las primeras, con retratos más trabajados y con mayor profundidad.

Es interesante que a esta autora nadie la quería publicar y hoy es un bestseller. No diría que se va a convertir en un clásico, pero creo que vale la pena leerla y dejarse enamorar por sus historia, sin prejuicios.

De Caperucitas y lobos

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Se han escrito numerosas versiones modernas de los clásicos. Quizás Caperucita sea el cuento que más se ha versionado; desde “Una caperucita roja” a “La niña de rojo”, pasando por “Caperucita en Manhattan”.

Las últimas que han caído en mis manos son “Caperucita de abuela” de la Ediciones Norma, y “¿Qué me cuentas, Caperucita?” de la editorial Algar.

La primera, de la argentina Liliana Cinetto con ilustraciones de Poly Bernatene, nos habla de la relación íntima entre Caperucita y su abuela, esta última, una mujer valiente, dispuesta a luchar por las causas justas y que cree que no todos los lobos son malos.
Caperucita llega a casa de la abuela y se la encuentra vacía porque la anciana se ha ido y le ha dejado una carta que llega del pico de una paloma mensajera. A partir de esta, Caperucita recupera distintos recuerdos con su abuela en forma de postales y fotos y es así como el cuento juega desde lo visual, a través de la tipografía y del color, con el presente y el pasado de una abuela que ha sido y es muy importante para su nieta. Para compensar su ausencia, que quizás le advierte sea para siempre, le deja su vestuario de capas. El mensaje que rescato de esa abuela aguerrida y no postrada en la cama como en el clásico, es que los caminos más largos siempre son más interesantes y no siempre son los más inseguros.

Sin embargo, en la otra historia de José Carlos Andrés, ilustrada por Éric Puybaret, Cape decide ir por el camino más corto que, a diferencia de lo que pueda parecer, no siempre es el más cómodo. En esta ocasión, Caperucita es una niña rebelde que se niega a repetir el cuento de siempre y que desafía al sistema. Por eso ella se dirige a casa de su abuelita en bici y con una capa multicolor, y no de rojo como todos esperaban. Pero no solo eso, también sale con minifalda, botas altas y melena al viento, como una niña moderna y desafiante.

Cuando se encuentra con el lobo, un tanto famélico cabe decir, lo invita a tomar un chocolate y este, como buen conservador, se resiste al cambio de la historia porque le da miedo enfrentarse a lo desconocido.

Si bien se trata de una propuesta con algunos giros divertidos e interesantes, y unas hermosas ilustraciones (sobre todo de ese paisaje lúgubre y un tanto siniestro que atraviesa Cape de camino a casa de su abuela), quizás peca un poco de didactismo y hace que el mensaje final sea demasiado previsible.

En resumen, dos Caperucitas, una coneja y otra humana, osadas, y dos abuelas que les han enseñado que pueden ser lo que quieran ser y tomar el camino que más les apetezca.

La montaña de libros más alta del mundo

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Con este título y sabiendo que su autora era Rocio Bonilla, debo decir que recibí al libro con muy buena predisposición. Por suerte, no me defraudó en lo más mínimo. Lo cerré y me dije: “Si eres mediadora de lectura, no puedes no tenerlo”.

La mamá de Lucas, el protagonista de este libro, es una gran lectora y mejor mediadora.
Su hijo se había empeñado en volar. Ya había probado todas las alas habidas y por haber, pero todos sus intentos habían resultado fallidos. Estaba de punta con Santa Claus, con las velas del pastel de cumpleaños y con el mundo en su totalidad porque su deseo nunca se hacía realidad, hasta que descubrió que leer también nos hace volar. Se volvió adicto y leyó, leyó y leyó sobre una montaña enorme de libros con los que viajó y descubrió nuevos mundos que ningunas alas le hubieran permitido conocer.
El libro está lleno de referencias intertextuales que nos transportan a grandes obras de la literatura infantil: El Principito, El libro de la selva o King Kong, entre otras. De este modo, las ilustraciones de Rocio, con una hermosa paleta en tonos pastel, nos hacen volar con Lucas y por momentos podemos percibir el aire fresco en el rostro sentados sobre esa gigante montaña de libros.
Finaliza la historia y nos esperan unas guardas de gorriones pintados a lápiz que son una delicia. Una cuidada edición de Algar de un libro que ya va por su cuarta edición.

Te lo cambio

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Uno tiene la familia que le ha tocado, con sus virtudes y sus defectos, y quien diga que no se le ha pasado en alguna ocasión por la cabeza ir a una tienda y hacer un trueque, miente. Seguramente haya sido una idea fugaz, seguida de un irremediable sentimiento de culpa.
Eso es lo que le sucede a Carolina Cocodrilo, que siente ganas de cambiar a su hermano pequeño. ¿Por qué? Según ella porque babea, huele mal y no es divertido, pero, en realidad, lo quiere devolver porque ocupa toda la atención de su mamá. Carolina está muy pero que muy celosa.

Entonces, un día, mientras espera en la calle a su madre que ha ido a la sombrerería, descubre una tienda de bebés. Con poco éxito, irá probando distintos hermanos hasta descubrir que solo el suyo está hecho a su justa medida.

Ediciones Ekaré publica esta maravilla en 2013, el mismo año que su autora, la australiana Jan Ormerod, fallece de cáncer. En estos momentos ya va por la tercera edición y, seguramente, vengan muchas más.

Se trata de un divertido álbum ilustrado que atrapa a los pequeños y pequeñas no solo por su lenguaje ágil y porque les resulta fácil identificarse sino también por las ilustraciones frescas de Andrew Joyner que ambienta la historia en una pequeña ciudad poblada por diversos animales personificados.

Lo mejor: esa preciosa, expresiva y dulce Carolina que solo busca un beso apretado y estruendoso de su elegante mamá.

Informarse también es divertido

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Los libros informativos suelen ser, junto con los cómics, los grandes olvidados por los mediadores de lectura. En mi caso, creo que es la primera entrada que les dedico, muy injustamente, lo admito.

El sello Loqueleo ha editado una serie de libros informativos de gran calidad, no solo por el contenido sino también por lo estético, es decir, porque su maquetación, sus ilustraciones o imágenes, su tipografía, etc. invitan a leerlos y complementan el texto.

Los hay para todos los intereses y gustos: conocer mujeres que han destacado en el deporte o la ciencia, entender por qué se dan los conflictos en la humanidad, cuestionarse sobre el medio ambiente o entender cómo funciona nuestro cerebro.

Me quedo en especial con este último “¿Tú crees? Preguntas y respuestas asombrosas sobre el cerebro” del educador y fotógrafo Jan Von Holleben, el neurocientífico Michael Madeja y la bióloga Katja Naie. En este libro encontrarán preguntas maravillosas cómo por qué el cerebro tiene arrugas, qué tan rápido podemos pensar o cómo el cerebro manda órdenes a nuestro cuerpo. Todo ello acompañado de fotografías muy creativas que ayudan al pensamiento y con explicaciones muy claras y breves que nos permiten tener una primera visión de qué es y cómo actúa ese órgano que nunca ,pero nunca, está quieto.

Los invito a echarles un vistazo a estas nuevas publicaciones, seguro que encuentran una que les interese.